古时候，有个姑娘叫祝英台，她既聪明又美丽，不但会绣花剪纸，还喜欢读书写字。她长到十五六岁的时候，一心想到外地的学馆里去求学。可是，那时候是不让女孩子外出读书的，怎么办呢？祝英台想出一个好主意：假扮成男子的模样去求学。祝英台向父亲说了要外出求学的想法。父亲摇头说：“自古以来哪有女子外出求学的？就算是假扮成男的，在外生活也有诸多不便。”可是祝英台坚决要去，父亲拗不过她，只好答应了。第二天一大早,祝英台扮成男装，辞别父母，带着书箱，兴高采烈地出发了。她在路上遇到一个叫梁山伯的书生，也是到学馆求学的。两人一见如故，谈得十分投机，于是结拜成兄弟，高高兴兴地一同上路了。祝英台和梁山伯来到学馆，拜见了老师。老师让他俩做了同桌。梁山伯对祝英台像对自己的亲弟弟一样，十分关心爱护。两个人从早到晚在一起，成了最要好的朋友。一晃三年过去了。一天，祝英台接到家里的来信，说她的父亲病了，要她赶紧回去。祝英台要启程回家的时候，梁山伯来送她。祝英台对他说：“我有个双胞胎妹妹，我愿做媒，让她和你结为夫妻，你愿意吗？”梁山伯本来就很欣赏祝英台，认为他的妹妹一定是个才貌双全的女子，就高兴地答应了。几个月后，梁山伯前往祝家拜访，结果令他又惊又喜，原来祝英台说的双胞胎妹妹竟然就是她自己，梁山伯这才知道祝英台是女子。恢复了女子打扮的祝英台，显得格外美丽可爱。再见的那一刻，他们都明白了彼此之间的感情，早已是心心相印。于是，梁山伯就请人到祝家去求亲。可祝英台的父亲哪会看得上这穷书生呢？他早已把女儿许配给了有钱人家的少爷马公子。梁山伯伤心极了，他回到家里后，日夜想念祝英台，茶饭不思，很快就病倒了。后来病情越来越严重，不久就死了。临终之前，他告诉家里人，死后一定要把他埋在从祝家通往马家的路边。马家迎亲的日子到了，花轿抬到了祝家门口，祝英台却怎么也不愿意上轿。在她父亲的命令之下，人们硬把祝英台推进轿子抬走了。花轿抬到半路上，忽然刮起了一阵大风，吹得抬轿人都走不动路了。有人告诉祝英台，前面就是梁山伯的坟墓。祝英台不顾别人的阻拦，来到了梁山伯的墓前，放声大哭。这时候，天上突然开始打雷下雨，梁山伯的坟墓裂开了一条缝儿，祝英台喊着梁山伯的名字，跳了进去。过了一会儿，雨停了，天晴了，天空中出现了一道彩虹。只见一对美丽的蝴蝶从坟墓中飞出来，在阳光下自由地翩翩起舞。传说，这对蝴蝶就是梁山伯和祝英台的化身，他们死后变成了蝴蝶，永远相伴。